{"id":5460,"date":"2022-06-20T07:01:29","date_gmt":"2022-06-20T07:01:29","guid":{"rendered":"https:\/\/www.tecnologiaedidattica.com\/blog\/?p=5460"},"modified":"2025-01-11T19:10:05","modified_gmt":"2025-01-11T19:10:05","slug":"chernobyl-cronaca-di-un-disastro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.tecnologiaedidattica.com\/blog\/chernobyl-cronaca-di-un-disastro\/","title":{"rendered":"Chernobyl: cronaca di un disastro nucleare"},"content":{"rendered":"
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L'incidente al reattore 4 della centrale nucleare di Chernobyl , avvenuto la notte del 26 aprile 1986, \u00e8 stato il pi\u00f9 grave disastro nucleare di un impianto civile. A causarlo, come vedremo, una serie di irresponsabili errori umani, ma anche circostanze casuali e difetti di progettazione del reattore.<\/p>\n

\u2192 clicca qui per scaricare<\/a> la scheda da stampare<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div><\/div>

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Figura 1:<\/strong> IAEA Imagebank, CC BY-SA 2.0<\/a>, via Wikimedia Commons<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div>

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Figura 2<\/strong><\/p>\n

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Figura 1 e 2:<\/strong> due vecchie immagini del reattore 4 dopo l'incidente<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div><\/div>

Il test di sicurezza<\/h3>\n
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Sintesi:<\/strong><\/p>\n
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  • il giorno dell'incidente, al reattore 4 era in programma un test di sicurezza<\/li>\n
  • la preparazione per il test ha prodotto l'\"avvelenamento da xeno\"<\/strong>, un fenomeno che ostacola il normale funzionamento del reattore<\/li>\n
  • per evitare le conseguenze dell'avvelenamento del reattore, il test avrebbe dovuto essere annullato<\/strong><\/li>\n
  • il test viene invece eseguito durante la notte, con personale meno esperto e non informato sulle procedure<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n<\/div><\/div>
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    \n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\u2192 Il test di sicurezza: il racconto dettagliato\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t
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    Per uno strano scherzo del destino, a causare l\u2019incidente \u00e8 stato un test di sicurezza. Questo test, in realt\u00e0, avrebbe dovuto essere gi\u00e0 completato in fase di collaudo <\/strong>del reattore 4 prima di metterlo in funzione.<\/p>\n

    Per questo, il responsabile della centrale di Chernobyl, Viktor Brjuchanov, era molto preoccupato e aveva fatto pressione sui suoi sottoposti Anatolij Djatlov e Nikolai Fomin affinch\u00e9 il test fosse completato con successo prima possibile<\/strong>. Ma in cosa consisteva questo test?<\/p>\n

    Il test doveva verificare se, in caso di blackout (ovvero, di interruzione della corrente elettrica), il reattore sarebbe riuscito ad alimentare il sistema di refrigerazione<\/strong> (mantenendo quindi condizioni di sicurezza) per il tempo necessario ai generatori di emergenza di ripristinare la corrente elettrica.<\/p>\n

    Il test, che era gi\u00e0 fallito due volte, era stato fissato nuovamente per il 25 aprile 1986; nel corso dell\u2019intera giornata, il reattore era stato portato pi\u00f9 volte a bassi livelli di potenza proprio per eseguire la simulazione richiesta, ma le proteste per il calo di corrente giunte da Kiev avevano fatto rimandare il test<\/strong> per ore, fino ad arrivare alla notte.<\/p>\n

    Questo particolare pu\u00f2 sembrare insignificante, ma \u00e8 una delle circostanze che hanno contribuito all\u2019incidente:<\/strong> infatti, i reattori RBMK 1000 in uso nella centrale nucleare di Chernobyl diventano instabili se a basse potenze<\/strong> e il ritorno alla potenza normale del reattore \u00e8 ostacolato da un fenomeno noto come \u201cavvelenamento da xeno<\/strong>\u201d.<\/p>\n\n\n\n
    \u2192 finch\u00e9 nel reattore c\u2019\u00e8 lo xeno, la reazione nucleare si riduce perch\u00e9 lo xeno assorbe i neutroni come fanno le barre di controllo ma, a differenza di queste, <\/span>non \u00e8 controllabile<\/u> dai tecnici. <\/span>Quando lo xeno decade<\/strong>, e succede all\u2019improvviso, <\/span>la reazione nucleare accelera assai rapidamente e la temperatura aumenta<\/strong>.<\/span>\n

    Per questo, quando un reattore di quel tipo \u00e8 \u201cavvelenato\u201d, la potenza va rialzata gradualmente<\/u><\/strong> e sono necessari circa due giorni per riportarlo ad un funzionamento regolare.<\/p><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

    Gi\u00e0 solo per questa ragione, la cosa pi\u00f9 sensata da fare quel giorno sarebbe stata annullare del tutto il test<\/strong>.<\/p>\n

    Ma Djatlov, temendo i rimproveri del suo superiore, ha deciso di procedere comunque con i tecnici del turno notturno, non informati del test <\/strong>e ignari sia dei cali di potenza che dell\u2019avvelenamento del reattore. Inoltre, in ogni centrale elettrica nel turno di notte ci sono i tecnici pi\u00f9 giovani e inesperti<\/strong>. Aleksandr Akimov e Leonid Toptunov, subentrati quella notte ai colleghi in sala di controllo, avevano solo 33 e 25 anni.<\/p>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>

    L'incidente<\/h3>\n
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    Sintesi:<\/strong><\/p>\n
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    • il reattore, avvelenato dallo xeno, non avrebbe mai dovuto essere riportato bruscamente a valori normali di potenza<\/strong><\/li>\n
    • il personale, su ordine del responsabile Djatlov, estrae quasi tutte le barre di controllo contro ogni procedura di sicurezza\u00a0<\/strong>per aumentare la potenza del reattore<\/li>\n
    • quando si accorgono che la potenza \u00e8 salita troppo, i tecnici interrompono il test con il pulsante di sicurezza AZ5<\/strong>, che inserisce tutte le barre di controllo nel reattore<\/li>\n
    • ma il pulsante AZ5 non evita il disastro a causa dei difetti di progettazione<\/strong> del reattore (lentezza nella caduta nelle barre, grafite nell\u2019estremit\u00e0 delle barre a contatto col nocciolo)<\/span><\/li>\n
    • due esplosioni dovute ai gas in cui si \u00e8 scissa l'acqua scoperchiano il nocciolo e ne causano l'incendio<\/strong>, mentre la reazione nucleare continua<\/li>\n<\/ul>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n<\/div><\/div>
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      \n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\u2192 l'incidente: il racconto dettagliato\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t
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      Siamo quindi arrivati al momento dell\u2019incidente; come prevedibile, il reattore non riesce a tornare a livelli di potenza accettabili per fare il test e, pertanto, Djatlov ordina ai tecnici di rimuovere le barre di controllo<\/strong>. Akimov tenta di opporsi ma \u00e8 costretto ad eseguire le direttive del suo superiore. Per eseguire quest\u2019ordine, per\u00f2, bisogna escludere il sistema di sicurezza della centrale<\/strong>, che \u00e8 progettato per lasciare sempre inserite almeno una trentina di barre di controllo (in tutto sono 211).<\/p>\n

      I tecnici, pertanto, spengono il sistema di sicurezza ed estraggono quasi tutte le barre dal reattore<\/strong>, che riprende potenza quasi subito. Ma resta solo il tempo di iniziare il test e spegnere una turbina (per simulare il blackout), che gi\u00e0 qualcosa inizia ad andare storto: la potenza del reattore aumenta improvvisamente e continua a crescere fino superare il limite di sicurezza (probabilmente, perch\u00e9 lo xeno \u00e8 ormai evaporato). A questo punto, Akimov, spaventato dal picco di potenza, mette fine al test premendo il pulsante AZ5 e avviando il reinserimento delle barre di controllo nel reattore, ma pochi secondi dopo, due esplosioni a breve distanza l\u2019una dall\u2019altra causeranno la distruzione del reattore scoperchiando il nocciolo in fiamme<\/strong>.<\/p>\n

      Cosa \u00e8 successo?<\/h6>\n

      Perch\u00e9 il pulsante di sicurezza AZ5 non ha riportato le barre in posizione, arrestando la reazione? Perch\u00e9 l\u2019esplosione avviene subito dopo il reinserimento delle barre?<\/p>\n

      Per scoprirlo, \u00e8 necessario esaminare le caratteristiche del reattore RBMK 1000 e quelli che si sono rivelati i gravi difetti di progettazione che hanno vanificato l\u2019ultima speranza di evitare il disastro<\/strong>.<\/p>\n

      Innanzitutto, il reattore di Chernobyl \u00e8 moderato a grafite<\/strong>; un reattore con moderatore solido \u00e8 meno sicuro di uno con moderatore liquido (di solito, acqua pressurizzata), perch\u00e9 quando tutta l\u2019acqua di refrigerazione evapora, la grafite continua ad alimentare la reazione e la temperatura continua a salire<\/strong>.<\/p>\n

      Inoltre, per riportare le barre di controllo in posizione, in quel tipo di reattore, ci volevano pi\u00f9 di 20 secondi<\/strong>, un tempo interminabile (il tempo medio nei reattori occidentali era di circa 2 secondi). Ecco perch\u00e9, quando Akimov preme il pulsante AZ5, non succede nulla: le barre di controllo si incastrano nei fori deformati dal calore e non scendono completamente nel reattore<\/strong>.<\/p>\n

      Ma la cosa davvero inspiegabile del reattore di Chernobyl \u00e8 che le barre di controllo non sono interamente realizzate in boro, <\/strong>un metallo che ferma la reazione: la \u201cpunta\u201d, quella che scende nel nocciolo per prima, era di grafite, lo stesso materiale usato come moderatore<\/strong>. Ecco perch\u00e9 appena si tenta di reinserire le barre si ha la prima esplosione: la grafite causa un improvviso aumento di temperatura<\/strong> e la pressione dei gas in cui si \u00e8 scissa l\u2019acqua di refrigerazione fa saltare il \u201ccoperchio\u201d del nocciolo; l\u2019idrogeno, a contatto con l\u2019ossigeno dell\u2019aria e la grafite incandescente, causa una seconda esplosione che provoca la distruzione e l\u2019incendio del nocciolo<\/strong>.<\/p>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>

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      Sono le ore 1:23 del 26 aprile 1986<\/strong>: il reattore \u00e8 parzialmente distrutto, il nocciolo \u00e8 scoperto e in fiamme; dalla vicina cittadina di Pripyat si vedono i bagliori dell\u2019incendio e una luce bluastra che sale dalla centrale verso il cielo: un occhio esperto avrebbe capito anche solo da questo particolare che il nocciolo era scoperto, ma Pripyat \u00e8 una citt\u00e0 di operai che poco o nulla sanno dei rischi del vicino impianto. Solo alle 13:00 del 27 aprile, dopo quasi un giorno e mezzo, un annuncio dell'esercito ordina l\u2019evacuazione della citt\u00e0 il trasferimento degli abitanti in zone pi\u00f9 sicure. I livelli di radioattivit\u00e0 sono ormai ben oltre i limiti di sicurezza e gli abitanti ignari sono stati esposti a radiazioni ionizzanti senza nessuna precauzione o protezione.<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div>

      La gestione dell'incidente<\/h3>\n
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      Sintesi:<\/strong><\/p>\n
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      • per evitare un\u2019altra esplosione, bisogna svuotare l\u2019acqua delle cisterne che stanno sotto al nocciolo prima che la lava radioattiva la raggiunga<\/strong>; tre volontari si immergono per aprire manualmente le valvole (contrariamente a quanto si \u00e8 creduto per anni, sono sopravvissuti all\u2019impresa)<\/li>\n
      • l\u2019incendio non pu\u00f2 essere spento<\/strong>, ma solo soffocato con sacchi di sabbia mista a boro: sotto la sabbia, il nocciolo resta incandescente e la reazione nucleare continua<\/li>\n
      • tutto il materiale del reattore danneggiato e lo stesso reattore vengono cementati all\u2019interno di un sarcofago di calcestruzzo armato<\/strong><\/li>\n
      • il nocciolo del reattore 4 \u00e8 sprofondato di 4 metri e, per anni, il combustibile nucleare ha alimentato la reazione nucleare<\/li>\n
      • i liquidatori continueranno per anni a decontaminare l\u2019area<\/li>\n<\/ul>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n<\/div><\/div>
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        Subito dopo l\u2019incidente, Brjuchanov (il capo della centrale) e Djatlov (il responsabile del test) tentano di nascondere la gravit\u00e0 di quanto successo e mentono anche sulle condizioni del reattore. E mentre loro, i capi, si tengono lontani dal reattore danneggiato, Akimov e Toptunov, i due giovani tecnici che erano in sala controllo durante il test, tentano disperatamente di raffreddare il nocciolo andando ad aprire manualmente le valvole di un impianto di refrigerazione che non esiste pi\u00f9: entrambi moriranno dopo poche settimane per la grave esposizione alle radiazioni.<\/p>\n

        A Mosca, nelle ore successive all\u2019incidente, si continua a credere che il reattore sia intatto e che l\u2019incidente, per quanto serio, sia sotto controllo. Sar\u00e0 un particolare contenuto in un rapporto dei vigili del fuoco (intervenuti sul posto per tentare di spegnere l\u2019incendio) a far capire a Valery Legasov, un fisico nucleare, che il nocciolo \u00e8 scoperto<\/strong>. Proprio Legasov, insieme al commissario politico Boris Shcherbina, sar\u00e0 inviato a Chernobyl per indagare sul disastro e gestirne le conseguenze.<\/p>\n

        Al loro arrivo, Legasov e Shcherbina trovano conferma ai timori del primo: il nocciolo \u00e8 scoperto e in fiamme, la reazione nucleare continua, i livelli di radioattivit\u00e0 sono oltre 10.000 volte superiori alla soglia limite. Insomma, resta poco tempo per arginare il disastro e per evitare che peggiori.<\/p>\n

        Le cisterne sottostanti al nocciolo, infatti, sono allagate e la lava radioattiva sta gradualmente distruggendo il pavimento avvicinandosi pericolosamente all\u2019acqua<\/strong>. Bisogna immediatamente svuotarle perch\u00e9 si rischia una nuova e pi\u00f9 violenta esplosione, ma l\u2019unico modo per farlo \u00e8 immergersi e aprire manualmente le valvole di scarico. Ed \u00e8 qui che entrano in scena tre uomini comuni che le circostanze hanno trasformato in eroi: Alexei Ananenko, Valeriy Bezpalov e Boris Baranov. Per quel che ne sapevano quegli uomini, immergersi nell\u2019acqua radioattiva significava morte certa ma, ci\u00f2 nonostante, si offrirono volontari e portarono a termine il loro lavoro<\/strong>. Contrariamente a quello che si \u00e8 pensato per anni, tutti e tre sono sopravvissuti all\u2019impresa.<\/p>\n

        L\u2019incendio, che non pu\u00f2 essere spento con acqua, viene soffocato con sacchi di sabbia mista a boro<\/strong>, un metallo che aiuta a schermare la radioattivit\u00e0. I sacchi vengono lanciati dagli elicotteri, migliaia di viaggi con i mezzi dell\u2019esercito.<\/p>\n

        Fatto questo, sar\u00e0 la volta dei liquidatori, un esercito di centinaia di migliaia di persone<\/strong> che raccolgono le macerie e le gettano nel reattore danneggiato, costruendogli poi intorno un sarcofago di cemento armato<\/strong> per chiudere e schermare tutti i materiali radioattivi.<\/p>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div><\/div>

        Chernobyl oggi<\/h3>\n
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        Figura 3:<\/strong> il vecchio sarcofago di calcestruzzo armato<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div>

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        Figura 4<\/strong>: il nuovo sarcofago realizzato nel 2016<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div><\/div>

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        Nel 2016 \u00e8 stato realizzato il nuovo sarcofago del reattore<\/strong> per evitare che la distruzione del vecchio in cemento armato liberasse una nuova nube radioattiva.<\/p>\n

        Si stima che, tra circa un secolo, sar\u00e0 necessario costruirne un altro<\/strong> perch\u00e9 le strutture deperiscono rapidamente a causa dalle radiazioni.<\/p>\n

        La centrale di Chernobyl, i cui reattori sopravvissuti al disastro sono rimasti attivi per anni <\/strong>(l\u2019ultimo \u00e8 stato spento il 15 dicembre 2000), \u00e8 costantemente monitorata da personale scientifico.<\/p>\n

        Dal 24 febbraio al 31 marzo 2022, l\u2019area di Chernobyl \u00e8 stata occupata dalle truppe dell\u2019esercito russo nel corso dell\u2019invasione dell\u2019Ucraina; sembra che i movimenti dei mezzi militari e lo scavo delle trincee abbiano fatto aumentare il livello di radioattivit\u00e0 dell\u2019area.<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div>

        Le vittime di Chernobyl<\/h3>\n
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        Impossibili da determinare con sicurezza, anche perch\u00e9 l\u2019ex Unione Sovietica ha proibito per anni di indicare nelle autopsie l\u2019esposizione alle radiazioni come possibile causa delle morti.<\/p>\n

        Mettiamo a confronto alcuni numeri:<\/p>\n

          \n
        • Vittime accertate<\/strong> (come conseguenza diretta dell\u2019incidente): 54 morti <\/strong>(secondo altre fonti, 65)<\/li>\n<\/ul>\n

          Per le vittime delle conseguenze a lungo termine dell\u2019esposizione alle radiazioni, esistono studi diversi giunti a conclusioni assai contrastanti.<\/p>\n

          I principali sono:<\/p>\n

            \n
          • Studio del Chernobyl forum (2005)<\/strong>: le vittime ipotizzate nel lungo termine per malattie conseguenti all\u2019esposizione alle radiazioni sono circa 4000<\/strong>;<\/li>\n
          • Studio Torch (2006)<\/strong>: dalle 30.000 alle 60.000 vittime<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n

            A questi si aggiungono altre stime: Greenpeace parla di 100.000 vittime, un articolo del New York Academy of Sciences del 2009 arriva a 985.000 vittime\u2026la verit\u00e0 \u00e8 che \u00e8 impossibile stimare con esattezza le morti dovute all\u2019incidente di Chernobyl, ma a far variare tanto i numeri pu\u00f2 essere un assai poco scientifico pregiudizio: chi \u00e8 contrario all\u2019energia nucleare tende ad attribuire molte pi\u00f9 vittime al disastro e pubblicher\u00e0 studi per alimentare questa narrazione.<\/p>\n<\/div>\n<\/div><\/div><\/div><\/div>

            La ricostruzione di Super Quark<\/h3>\n
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